Au printemps 2018, un mouvement sans précédent secouait les fondations de Google lorsque des milliers d’employés s’opposaient à un important contrat d’intelligence artificielle avec le Pentagone. Cette révolte interne a non seulement influencé la politique d’utilisation de l’IA de l’entreprise, qui s’est alors engagée à ne pas développer d’IA pour des applications militaires ou de surveillance spécifiques, mais elle a également inspiré une nouvelle vague d’activisme technologique à travers la Silicon Valley. Cependant, près de sept ans plus tard, le bilan de cet activisme semble plus complexe. Récemment, Google a révisé ses principes éthiques en IA, permettant certaines utilisations qu’il avait auparavant interdites, tandis que l’industrie dans son ensemble continue de déployer des outils d’IA de plus en plus puissants à une vitesse vertigineuse.
Une industrie sous le feu des critiques
Le AI Now Institute, un think tank dédié à l’étude des implications sociales de l’intelligence artificielle, a récemment publié un rapport exhaustif sur l’état actuel de l’IA. Ce document met en lumière la concentration croissante du pouvoir entre les mains de quelques entreprises dominantes qui façonnent les narratives autour de cette technologie à leur avantage. Les auteurs du rapport proposent de nouvelles stratégies pour que les militants, les groupes de la société civile et les travailleurs puissent acquérir du pouvoir dans cet environnement radicalement transformé.
Le mirage de la superintelligence
Des promesses utopiques
Des figures de proue de l’industrie technologique proclament que l’avènement d’une superintelligence omnipotente est imminent. Ce développement, selon eux, inaugurerait une ère utopique où l’humanité pourrait trouver rapidement des remèdes contre le cancer ou résoudre la crise climatique. Cette idée est devenue un argument si absolu et abstrait qu’il prend le pas sur tous les autres moyens et fins, selon les auteurs du rapport.
Impact sur l’économie et l’emploi
Le rapport relie également les enjeux liés à l’IA à des préoccupations économiques plus larges comme la sécurité de l’emploi et l’avenir du travail. Les carrières autrefois stables sont désormais perturbées dans de nombreux secteurs, allant du génie logiciel à l’éducation, exposant les impacts négatifs de l’intelligence artificielle qui étaient auparavant moins visibles ou abstraits.
Résistance et régulation
Les opportunités de résistance
Les auteurs voient une opportunité pour les travailleurs de résister à la manière dont l’IA est déployée et de contrecarrer les discours de l’industrie technologique qui présentent des conséquences comme les pertes d’emplois massives comme inévitables. Cette résistance pourrait être particulièrement puissante dans un climat politique où certains acteurs politiques se positionnent en défenseurs de la classe ouvrière.
Défis pour les régulateurs
Le rapport exprime un pessimisme quant à la capacité actuelle des régulateurs à contrôler le pouvoir des géants de l’IA. Malgré une série d’enquêtes récentes sur les entreprises d’IA, peu de résultats tangibles ont émergé, comme l’adoption d’une loi nationale sur la vie privée numérique aux États-Unis. Trop souvent, les activités réglementaires n’aboutissent pas à des actions concrètes ou à des changements législatifs, ni à établir des limites claires contre certaines pratiques commerciales anti-concurrentielles.
Études de cas et recommandations
Plusieurs études de cas mentionnées dans le rapport illustrent comment les travailleurs ont réussi à stopper l’implémentation de l’IA dans leurs entreprises ou à instaurer des garde-fous. Par exemple, la National Nurses United, un syndicat d’infirmières, a mené des protestations contre l’utilisation de l’IA dans les soins de santé, ce qui a conduit plusieurs hôpitaux à mettre en place de nouveaux mécanismes de supervision de l’IA et à réduire le déploiement de certains outils automatisés.
Ces initiatives et ces études mettent en lumière la nécessité d’une réflexion plus profonde sur les implications de l’IA dans nos vies, au-delà des bénéfices immédiats que cette technologie peut apporter.
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