Les drones survolent les sommets escarpés des Alpes Cotiennes, scrutant chaque recoin de la montagne avec une précision quasi chirurgicale. En juillet 2024, cette technologie pointue a permis de localiser le corps du docteur Nicola Ivaldo, disparu depuis près d’un an sur la face nord du Monviso, le point culminant de cette chaîne montagneuse. L’intervention rapide et efficace du Corps National de Sauvetage Alpin et Spéléologique (CNSAS) a été rendue possible grâce à l’intégration de l’intelligence artificielle dans leurs opérations de recherche. Cette histoire souligne non seulement les progrès technologiques impressionnants dans le domaine du sauvetage mais illustre également la manière dont ces technologies peuvent être utilisées pour sauver des vies dans des conditions extrêmes.
Découverte et récupération en haute montagne
Au cœur d’un paysage austère et imposant, le drame humain se jouait lorsque Nicola Ivaldo, un médecin de 64 ans originaire de Ligurie, a été retrouvé grâce à son casque, qui contrastait nettement avec l’environnement. L’opération de recherche a démarré avec la collecte de 2 600 images par des drones, pilotés par Saverio Isola et son collègue Giorgio Viana du CNSAS, qui ont survolé la zone à une altitude d’environ 3 150 mètres.
– **Analyse des images :** En quelques heures seulement, l’IA a scanné et analysé toutes les images, repérant des pixels de couleur inhabituelle.
– **Identification et localisation :** Dès la soirée, l’équipe avait déjà identifié plusieurs points suspects à vérifier.
– **Intervention malgré les défis :** Malgré le brouillard et les mauvaises conditions météorologiques qui ont retardé les opérations, l’équipe s’est levée à 4 heures du matin le lendemain pour confirmer les découvertes et coordonner la récupération.
L’intelligence artificielle au cœur des opérations de sauvetage
L’utilisation de l’IA dans les opérations de sauvetage n’est pas nouvelle, mais elle devient de plus en plus sophistiquée et cruciale pour le succès des missions. Le CNSAS, en collaboration avec l’ENAC (l’agence nationale de l’aviation civile), a développé une méthodologie rigoureuse pour intégrer l’IA dans ses opérations.
– **Développement continu :** Les technologies de reconnaissance de formes et de couleurs sont améliorées mois après mois.
– **Contribution humaine :** L’expertise des techniciens et des sauveteurs alpins est indispensable pour interpréter les données fournies par l’IA.
Exemples d’applications concrètes
L’IA, combinée à l’utilisation de drones, joue un rôle vital dans divers scénarios de sauvetage :
– **Opérations après la tragédie du glacier de la Marmolada :** Elle a permis de récupérer des artefacts essentiels tout en évitant que les sauveteurs ne risquent leur vie.
– **Utilisation de caméras thermiques :** Ces outils, qui détectent uniquement les êtres vivants, sont utilisés pour localiser des personnes disparues grâce à l’analyse des données thermiques par l’IA.
L’avenir du sauvetage alpin avec l’IA
Le CNSAS envisage d’étendre l’utilisation de l’IA pour prévenir les conséquences graves des accidents en montagne et améliorer les chances de sauver des vies. La collaboration entre les technologies avancées et les compétences humaines ouvre des perspectives prometteuses pour réduire significativement le nombre d’accidents mortels en montagne. Le cas de Nicola Ivaldo, bien que tragique, montre comment ces outils peuvent apporter une lueur d’espoir même dans les situations les plus désespérées.
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